Care e vârsta reală a Lunii. Cercetătorii s-au înșelat până acum

Conform cercetării realizate de trei oameni de știință din Statele Unite, Franța și Germania, satelitul natural al Pământului ar putea avea o vârstă cuprinsă între 4,43 miliarde și 4,53 miliarde de ani. Această estimare revizuită înseamnă că Luna ar putea fi cu 80 de milioane până la 180 de milioane de ani mai veche decât se considera anterior.

Concluziile studiului contrazic ipotezele anterioare bazate pe analiza eșantioanelor de rocă aduse de pe Lună. Aceste mostre, prelevate încă din perioada misiunilor Apollo, indicau o răcire a suprafeței selenare în urmă cu aproximativ 4,35 miliarde de ani. Până acum, acest proces de răcire a fost interpretat greșit drept momentul formării Lunii.

Francis Nimmo, Thorsten Kleine și Alessandro Morbidelli, autorii studiului, explică însă că aceste roci reflectă, de fapt, o etapă ulterioară, când forțele mareice generate de Pământ au provocat eliberarea rapidă a magmei din interiorul Lunii. "Majoritatea eșantioanelor de rocă de la suprafața Lunii reflectă răcirea acestei magme și nu formarea efectivă a Lunii", afirmă cercetătorii.

Noua explicație se bazează pe modelul impactului gigant dintre Pământul timpuriu și un corp ceresc de dimensiunea planetei Marte, cunoscut sub numele de Theia. Acest eveniment, petrecut în urmă cu aproximativ 4,5 miliarde de ani, a catapultat cantități uriașe de rocă în spațiu. Din aceste fragmente incandescente, Luna a luat naștere. "Această explicație se potrivește mai bine cu modelele dinamice de formare a planetelor în Sistemul Solar", precizează autorii studiului.

Un indiciu important pentru recalcularea vârstei Lunii este prezența cristalelor de zircon în rocile selenare. Zirconul este un mineral extrem de rezistent la procesele geologice, ceea ce îl face un martor fidel al proceselor petrecute în primele etape ale formării unui corp ceresc. Aceste cristale, descoperite în eșantioanele aduse de astronauții misiunilor Apollo, sugerează o vârstă mult mai înecată a Lunii decât s-a presupus inițial.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCNews și pe Google News