Dovada că o specie misterioasă de leu a trăit, în trecut, în sudul Europei

Panthera spelaea, cunoscut și sub numele de leul de peșteră sau leul de stepă, este o specie distinctă de Panthera care a evoluat izolată de leul modern (Panthera leo), scrie Heritage Daily.

Specia a locuit în zone din Europa de Vest până în estul Beringiei din America de Nord, în cele din urmă dispărând cu aproximativ 13.000 de ani în urmă din cauza activităților umane, declinului mamuților și schimbărilor în comunitatea ierbivorelor.

Rămășițele scheletice au fost găsite în situl paleolitic Notarchirico (bazinul Venosa), situat în regiunea Basilicata din Italia, care, potrivit cercetătorilor, datează de aproximativ 600.000 de ani în urmă.

„Aceasta este cea mai veche dovadă de până acum a acestei pisici dispărute în sudul Europei. Prezența timpurie a acestei feline ar putea ajuta și la explicarea factorilor care au permis extinderea culturii Acheuliene pe continentul european”, a spus Institutul Catalan de Paleoecologie Umană și Evoluție Socială.

Cultura Acheuliană, care a apărut în Europa cu peste 600.000 de ani în urmă, în timpul tranziției dintre Pleistocenul timpuriu și cel mediu, pare să fi avut loc în timpul răspândirii mamiferelor mari, cum ar fi Panthera spelaea.

„În această perioadă, ritmul ciclurilor perioadelor glaciare și interglaciare s-a schimbat. Ciclurile au devenit mai lungi, extinzându-se de la aproximativ 40.000 de ani la 100.000 de ani. Aceasta a fost însoțită de schimbări climatice și de mediu puternice și recurente”, afirmă Iannucci. Acest lucru ar fi însemnat cerințe mari pentru adaptarea ecologică și comportamentală a oamenilor și a altor specii la acea vreme.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCNews și pe Google News