Telescopul Webb confirmă că universul se extinde cu o viteză neașteptată. Cercetătorii nu au nicio explicație

O nouă confirmare în legătură cu observația uluitoare că universul se extinde mai rapid decât se credea inițial i-a pus pe oamenii de știință în fața unei provocări majore. Această accelerare ar putea fi cauzată de un factor necunoscut care implică componentele cosmice misterioase: energia întunecată și materia întunecată.

Timp de doi ani, Telescopul Spațial James Webb al NASA a colectat date care au confirmat descoperirile anterioare realizate de Telescopul Spațial Hubble. Potrivit acestor observații, rata de expansiune a universului este cu aproximativ 8% mai rapidă decât s-ar fi așteptat pe baza cunoștințelor actuale despre condițiile inițiale ale cosmosului și evoluția sa de-a lungul a miliarde de ani. Această discrepanță poartă numele de „Tensiunea Hubble”.

Observațiile realizate de Webb, cel mai avansat telescop spațial construit vreodată, exclud posibilitatea ca datele obținute de Hubble să fi fost afectate de erori de instrument. „Acesta este cel mai mare eșantion de date de la Telescopul Webb – primii săi doi ani în spațiu – și confirmă descoperirea nedumeritoare a Telescopului Hubble, cu care ne confruntăm de un deceniu: universul se extinde mai rapid decât pot explica cele mai bune teorii ale noastre”, a declarat astrofizicianul Adam Riess de la Universitatea Johns Hopkins din Maryland, autor principal al studiului publicat în Astrophysical Journal.

„Da, se pare că există ceva ce ne scapă în înțelegerea universului”, a adăugat Riess, laureat al Premiului Nobel pentru Fizică în 2011 pentru co-descoperirea expansiunii accelerate a universului. „Întelegerea noastră asupra universului conține multă ignoranță cu privire la două elemente – materia întunecată și energia întunecată – care constituie 96% din univers. Prin urmare, nu este o chestiune minoră”.

Siyang Li, doctorand în astronomie și astrofizică la Universitatea Johns Hopkins și co-autor al studiului, a declarat: „Rezultatele Webb pot sugera că ar putea fi necesară revizuirea modelului nostru al universului, deși este foarte dificil în acest moment să identificăm exact ce ar trebui schimbat”.

Materia întunecată, care se crede că reprezintă aproximativ 27% din univers, este o formă ipotetică de materie invizibilă, a cărei existență este dedusă pe baza efectelor sale gravitaționale asupra materiei obișnuite – stele, planete, sateliți naturali și tot ce există pe Pământ. La rândul său, energia întunecată, despre care se crede că reprezintă aproximativ 69% din univers, este o formă ipotetică de energie care permează spațiul și contracarează gravitația, fiind considerată responsabilă de expansiunea accelerată a universului.

„Există multe ipoteze care implică materia întunecată, energia întunecată, radiația întunecată – de exemplu, neutrinii (un tip de particulă subatomică fantomatică) – sau chiar proprietăți exotice ale gravitației”, a explicat Riess.

Cercetătorii au utilizat trei metode diferite pentru a măsura o valoare esențială – distanțele de la Pământ până la galaxii în care au fost documentate stele de tip Cepheid (stele pulsante). Măsurătorile realizate de Webb și Hubble au fost în concordanță.

„Avem nevoie de mai multe date pentru a caracteriza mai bine acest indiciu. Cât de mare este de fapt discrepanța? Se situează la capătul inferior – 4-5% – sau la capătul superior – 10-12% – din ceea ce permit datele actuale? Pe ce interval de timp cosmic este prezentă? Aceste răspunsuri vor oferi indicii suplimentare”, a concluzionat Riess.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCNews și pe Google News