Un roi de stele se apropie de Calea Lactee. Ce înseamnă asta pentru pământeni

Clusterele globulare reprezintă grupuri sferice de stele care servesc ca mărturii cosmice ale evoluției galactice. Într-o dezvăluire recentă, astronomii au identificat un grup stelar fascinant, VVV CL002. Acest cluster urmează o traiectorie neobișnuită, caracterizată de o mișcare de contra-rotație și o orbită excentrică, care îl conduce direct spre centrul Căii Lactee, potrivit NASA.

Această traiectorie aparte oferă cercetătorilor o ocazie rară de a investiga modul în care clusterele globulare supraviețuiesc în regiunile tumultoase din apropierea nucleului galactic. Clusterele globulare, cunoscute și sub denumirea de GC, sunt alcătuite din milioane de stele care sunt ținute împreună de forța gravitațională.

Aceste ansambluri stelare sunt, în general, caracterizate prin vârste mai mari și conținut mai scăzut de elemente grele în comparație cu alte stele. În Calea Lactee există peste 200 de astfel de clustere globulare, majoritatea fiind localizate în haloul galactic. Haloul reprezintă o regiune sferică extinsă, compusă în principal din gaz difuz, materie întunecată și stele vechi.

Regiunea externă a discului galactic are o densitate mult mai redusă de stele în comparație cu zona interioară. În ciuda faptului că majoritatea roiurilor globulare se localizează în afara centrului galactic, există excepții notabile. Recent, cercetătorii au identificat un cluster globular denumit VVV CL002, care pare să își îndrepte traiectoria către inima Căii Lactee.

Cum a fost detectat acest cluster migrator

Această descoperire remarcabilă a fost posibilă datorită datelor obținute în cadrul studiului VVV, orientat să localizeze roiurile stelare din regiunea centrală a galaxiei noastre. VVV CL002 urmează o orbită excentrică, oscilând între 619 și 3.400 de ani-lumină față de centrul galactic, apropiindu-se semnificativ de această zonă.

În timpul observațiilor, clusterul se afla la doar 1.300 de ani-lumină de centrul galactic, deplasându-se cu o viteză impresionantă de aproximativ 400 km/s. Ceea ce intensifică interesul în jurul lui VVV CL002 este mișcarea sa de contra-rotație, adăugând o notă de neobișnuit și fascinant în cadrul studiilor astronomice.

În contrast cu direcția generală de rotație a galaxiei, unde majoritatea obiectelor, inclusiv stelele, se rotesc în aceeași direcție, VVV CL002 prezintă o mișcare de rotație în direcția opusă. Această caracteristică neobișnuită deschide calea către implicații semnificative în ceea ce privește originea și evoluția sa. Sugerează că acest cluster globular ar putea fi supus unor interacțiuni complexe cu alte obiecte sau forțe prezente în galaxie, ceea ce face totul mai intrigant.

Cercetătorii au descoperit că stelele din VVV CL002 au o metalicitate medie de -0,54, ceea ce reprezintă o rată foarte scăzută, întâlnită de obicei la stelele vechi. Acest lucru confirmă faptul că acest cluster s-a format la o distanță mai mare de centrul galactic, între 10.000 și 20.000 de ani lumină, înainte de a se deplasa treptat spre centru. 

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCNews și pe Google News