„Viitorul lui Boris Johnson este clătinat, dar conservatorii sunt oricum condamnați”, susține Forumul Instituțiilor Financiare și Monetare din Marea Britanie

Soarta premierului britanic, Boris Johnson, nu va face nicio diferență în viitorul partidului conservator. Creșterea inegalității contează mai mult. Criza costului vieții l-a forțat pe ministrul de Finanțe, Rishi Sunak, să ridice taxele pentru a-i salva pe cei săraci. Bugetul său neconservator redistributiv în trei părți, la fel ca „bugetul poporului” propus de David Lloyd George în 1909, ar putea anunța declinul terminal al conservatorilor.

Criza costului vieții este simptomatică a unei stări de rău profund înrădăcinate în distribuția veniturilor. L-a forțat pe Sunak să adopte acest buget „al poporului”. Bugetul poporului adoptat de Lloyd George a coincis cu vârful inegalității. A impozitat terenurile și veniturile mari pentru a porni statul bunăstării. Iar totul a coincis cu prăbușirea Partidul Liberal. Pe măsură ce inegalitatea atinge din nou vârfuri importante, conservatorii ar putea suferi o soartă similară.

Întotdeauna va exista o inegalitate a veniturilor și a bogăției. Măsura contează, dar toleranța se transformă pe standardele de viață reale în creștere și împărtășite pe scară largă, cuplate cu o plasă de siguranță adecvată pentru cei care cad pe margine. Revoluția industrială a ridicat atât bogăția, cât și sărăcia. Inegalitatea veniturilor și a bogăției a crescut la un nivel maxim în primii ani Edwardiani.

În 1906, Partidul Liberal a câștigat cea mai mare victorie electorală din toate timpurile. Premierul radical Lloyd George s-a angajat să „poarte un război implacabil împotriva sărăciei și mizeriei”. Bugetul său din 1909 a introdus asigurări naționale pentru boală și șomaj și pensii după o limită de vârstă. Pentru a plăti toate aceste servicii, a crescut cotele maxime ale impozitului pe venit și taxele de deces, plus un impozit de 20% pe câștigurile de capital pe teren.

În ciuda respingerii din Camera Lorzilor, bugetul a trecut în cele din urmă după ce liberalii au câștigat două alegeri generale din 1910, dar fără majoritate. Din mai multe motive, partidul liberal a suferit ulterior un declin terminal. Guvernele naționale, de coaliție și minoritare au devenit norma cu doar șase ani de guvernare majoritară a unui singur partid până în 1945.

Din 1910, inegalitatea a scăzut, mai ales după 1945, când guvernul laburist a extins statul bunăstării. Guvernele lui Margaret Thatcher din 1979-1990 au inversat brusc tendința. Coeficientul Gini a crescut cu 20 de puncte procentuale într-un deceniu. Măsurile de austeritate pernicioase ale lui George Osborne, introduse în 2010, au întărit trendul. Impozitele au trecut de la venituri mari la cheltuieli, devenind mai puțin progresive. Cheltuielile sociale au fost reduse. În mare parte, vina conservatorilor este că inegalitatea a crescut în ultimele patru decenii (agravată de globalizare). Dar creșterea reală a produsului intern brut a încetinit și a fost slab împărțită de forță de muncă.

Capacitatea majorității gospodăriilor de a face față șocurilor de venit a scăzut. Rezultatele unui test de stres ar fi devastatoare. Jumătate din toate gospodăriile din Regatul Unit primesc un fel de beneficiu oferit de stat. Aproape prin definiție, cei care depind de beneficiile legate de venit nu au nici economii, nici active, făcând parte dintre cele mai sărace 20% dintre gospodăriile Marii Britanii.

Dar povestea nu se termină aici. Capacitatea de a depăși o pierdere de venit depinde de venitul „gratuit” și de economii ușor accesibile sau de credite la prețuri accesibile. O mare parte din majoritatea veniturilor disponibile sunt destinate articolelor contractuale sau de cheltuieli ale unor bunuri sau costuri reticente în a-și schimba prețul. Economiile gospodăriilor cu venituri medii constau în mare parte din rambursări ipotecare și contribuții la fondul de pensii. Chiria ia o parte disproporționată din veniturile gospodăriilor mai tinere. Impozitul auto, asigurările pentru casă și mașina, costurile navetiștilor, facturile la cablul TV și contractele de telefonie mobilă îi înghesuie și mai tare pe consumatori. Aceeași poveste se aplică și costurilor de mâncare și încălzire.

Dacă jumătate din gospodării au mai puțin de 50% din venituri compensate, o pierdere de 10% a venitului disponibil necesită o retragere de 20%. Creșterea plană a veniturilor medii reale a lăsat finanțele multor gospodării într-o situație precară.

Finanțele precare ale gospodăriilor se extind cu mult dincolo de sărăciei din cauza veniturilor. Covid-19 și invadarea Ucrainei generează cereri politice aproape fatale pentru contribuabili. „Bugetul poporului”, realizat de Sunak, era inevitabil.

Cu toate acestea, sistemul fiscal nu chiar progresiv necesită ca ceea ce este acordat veniturilor medii în beneficii să fie recuperat de la veniturile medii în impozite. Aceasta este dilema supremă a costului vieții. Indiferent ce se întâmplă cu Johnson, sprijinul Zidul Roșu nu poate fi păstrat fără a abandona mantra de impozitare scăzută a partidului conservator. 

Apropierea recesiunii, prăbușirea pieței și prăbușirea prețurilor caselor înseamnă că problemele guvernului nu pot decât să se agraveze. Conservatorii ar putea să nu mai câștige niciodată o majoritate electorală. Guvernele minoritare sau de coaliție pot deveni din nou norma.

Textul original poate fi consultat aici.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCNews și pe Google News