Vom rămâne fără Wi-Fi din cauza gunoiului spațial?

Creșterea numărului de obiecte în spațiu duce la aglomerație orbitală, o problemă care poate avea consecințe serioase, scrie CNN Science. În noiembrie 2024, un fragment de resturi spațiale a ajuns alarmant de aproape de Stația Spațială Internațională, impunând efectuarea unei manevre de deviere pentru a evita o posibilă coliziune. De la inaugurarea sa în anul 2000, Stația Spațială Internațională a trebuit să realizeze frecvent astfel de manevre pentru a asigura siguranța.

Resturile cosmice ar putea bloca orbita Pământului

„Sindromul Kessler”, un concept formulat în 1978 de astrofizicianul Donald Kessler, descrie un scenariu în care ciocnirile succesive dintre obiectele orbitale generează tot mai multe resturi. Acestea ar putea face orbita Pământului inutilizabilă, afectând sateliții existenți și împiedicând misiunile spațiale viitoare. Efectele posibile ale aglomerării orbitale includ disfuncționalități ale rețelelor de comunicații cum ar fi Wi-Fi-ul și telefonia mobilă, dar și probleme în funcționarea sistemelor GPS și a infrastructurii de internet prin satelit. Experții au păreri diferite privind probabilitatea și apropierea unui scenariu descris de „Sindromul Kessler”.

De la începutul explorării spațiale au avut loc numeroase evenimente care au generat deșeuri orbitale, inclusiv coliziuni și explozii. Printre cele mai semnificative incidente se numără ciocnirea din 2009 dintre un satelit rusesc și unul american, dar și distrugerea intenționată a unui satelit rusesc în 2021.

Tehnologia actuală poate monitoriza obiecte orbitale cu dimensiuni mai mari decât o minge de tenis. Totuși, fragmentele mai mici, deși la fel de periculoase, nu pot fi detectate. La vitezele extreme din orbită, chiar și cele mai mici particule, precum bucăți de vopsea, pot cauza avarii grave. Orbitele joase, aflate între 300 și 800 km altitudine, sunt cele mai aglomerate și prezintă cel mai mare risc de coliziuni. Un astfel de fenomen în această zonă ar putea afecta sateliții responsabili pentru internet, GPS și televiziune. La altitudini mai mari, resturile spațiale pot rămâne active timp de secole sau chiar milenii, complicând soluțiile viitoare.

Pentru a reduce riscurile asociate poluării orbitale, cercetătorii lucrează la tehnologii inovatoare precum plasele spațiale, sateliții special concepuți pentru colectarea resturilor și sisteme care ard deșeurile atunci când revin în atmosferă. Recent, Agenția Spațială Europeană a testat o velă de frânare destinată deorbitării rapide a sateliților care nu mai sunt funcționali. Este vitală adoptarea unor reglementări internaționale mai stricte pentru a coordona traficul spațial, însă implementarea acestora rămâne limitată în prezent.

Creșterea accelerată a numărului de sateliți și absența unui cadru de reglementare bine definit fac din orbita Pământului o zonă tot mai riscantă, cu potențiale efecte negative asupra infrastructurii tehnologice esențiale. O abordare colaborativă între cercetători, agenții spațiale și autoritățile guvernamentale este vitală pentru a găsi soluții pe termen lung și pentru a proteja mediul cosmic de degradare.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCNews și pe Google News